Face aux enjeux climatiques et à l’épuisement des ressources fossiles, les énergies renouvelables apparaissent comme une solution incontournable pour produire de l’énergie de manière durable et responsable.
Contrairement aux combustibles fossiles (pétrole, gaz, charbon), ces sources d’énergie sont inépuisables à l’échelle humaine et ont un impact environnemental réduit.
1. L’énergie solaire : exploiter la puissance du soleil
L’énergie solaire est produite à partir du rayonnement du soleil. Elle peut être exploitée de deux manières principales :
- L’énergie photovoltaïque : convertit directement la lumière du soleil en électricité grâce à des cellules photovoltaïques.
- L’énergie solaire thermique : utilise la chaleur du soleil pour chauffer de l’eau ou produire de l’électricité via des centrales solaires thermodynamiques.
Avantages :
- Inépuisable et disponible partout sur la planète.
- Zéro émission de gaz à effet de serre.
- Installation possible sur les toits des bâtiments.
Utilisation au Québec :
Bien que le Québec ne soit pas un leader dans l’énergie solaire, l’intérêt pour cette technologie augmente, notamment pour l’autoconsommation et les bâtiments hors réseau. D’ailleurs, contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’énergie solaire fonctionne bien même en hiver, à condition que les panneaux soient bien dégagés de la neige. Il existe aussi des incitatifs gouvernementaux pour encourager l’installation de panneaux solaires.
2. L’énergie éolienne : la force du vent
L’énergie éolienne utilise le vent pour produire de l’électricité à travers des éoliennes. Elle se divise en deux types :
- L’éolien terrestre : les éoliennes sont installées sur la terre ferme.
- L’éolien offshore (hors côtes): les éoliennes sont implantées en mer, où les vents sont plus réguliers et puissants.
Avantages
- Source d’énergie propre et renouvelable.
- Rendement intéressant dans les zones venteuses.
- Faible empreinte carbone.
Utilisation au Québec :
Elle représente environ 10 % de la production totale d’électricité dans la province. Depuis les années 2000, le Québec a beaucoup investi dans l’énergie éolienne : il y a actuellement plus de 40 parcs éoliens en activité, principalement situés en Gaspésie, dans le Bas-Saint-Laurent et en Côte-Nord, où les vents sont forts et constants.
3. L’énergie hydraulique : l’exploitation des cours d’eau
Les rivières et autres cours d’eau puissants permettent la production de l’électricité, grâce à 3 procédés :
- Les barrages hydroélectriques : retiennent de l’eau dans un réservoir et la libèrent pour actionner des turbines produisant de l’électricité.
- L’hydrolien : utilise les courants marins pour faire tourner des turbines sous-marines.
- L’énergie marémotrice : exploite le mouvement des marées pour produire de l’électricité.
Avantages
- Production stable et prévisible.
- Rendement énergétique élevé.
- Longue durée de vie des infrastructures.
Utilisation au Québec :
Avec plus de 500 000 lacs et 4 500 rivières, le Québec est un territoire parfait pour exploiter cette ressource. Ce type d’énergie représente environ 94 % de la production d’électricité dans la province! Toutefois
4. La biomasse : valoriser les déchets organiques
L’énergie biomasse est issue de la combustion ou de la transformation de matières organiques (bois, déchets agricoles, déchets alimentaires, etc.) :
- La combustion de bois ou de déchets organiques : pour produire de la chaleur.
- La méthanisation : fermentation de déchets organiques pour produire du biogaz.
- Les biocarburants : carburants produits à partir de végétaux (colza, maïs, betterave, etc.).
Avantages
- Valorisation des déchets.
- Source d’énergie locale et renouvelable.
- Possibilité de remplacer les énergies fossiles.
Utilisation au Québec :
L’énergie biomasse est une source d’énergie renouvelable encore peu exploitée au Québec, mais elle joue un rôle important dans certaines industries et communautés. Elle représenterait environ 4 % de la consommation d’énergie de la province et est principalement utilisée pour le chauffage et la production d’électricité en milieu industriel et rural. C’est à travers un foyer qui fonctionne à la biomasse (granules de bois ou bûches compressées) qu’on peut, par exemple, chauffer les maisons.
5. La géothermie : exploiter la chaleur du sous-sol
L’énergie géothermique repose sur l’exploitation de la chaleur contenue dans le sous-sol terrestre :
- En hiver : La chaleur du sol est captée par un fluide caloporteur circulant dans des tuyaux enfouis. Cette chaleur est ensuite amplifiée par une pompe à chaleur et utilisée pour chauffer l’air ou l’eau du bâtiment.
- En été : Le système inverse le processus : il extrait la chaleur de l’intérieur du bâtiment et la transfère dans le sol, permettant ainsi de refroidir naturellement la maison.
Avantages
- Production continue et stable.
- Peu d’impact environnemental.
- Peut être utilisée localement pour chauffer des logements.
Utilisation au Québec :
C’est encore très peu répandu! Toutefois, de plus en plus de propriétaires de maisons installent des systèmes de chauffage géothermique pour remplacer l’électricité ou le mazout. Bien que l’installation soit coûteuse, elle permet des économies d’énergie à long terme. Différents hôpitaux, écoles et immeubles de bureaux utilisent la géothermie pour réduire leur consommation d’énergie. Certaines villes intègrent aussi la géothermie dans leurs nouvelles constructions pour réduire leur empreinte carbone.
Bien qu’ici, au Québec, nous utilisions déjà une énergie propre pour nos maisons, nous sommes assurément tous concernés par la protection de l’environnement!